英国首相鲍里斯·约翰逊当地时间3月23日发表电视讲话,宣布一系列新的抗疫措施,要求全民居家隔离,以尽可能降低新冠病毒传播风险,延缓疫情蔓延速度。
当日晚间开始,人们只能出于以下4种原因出门:购买生活必须品,任何医疗需求,每天一种运动,无法在家工作或绝对必要情况下的上下班通勤。
约翰逊在讲话中表示,如果公民不遵守政府的新指令,将面临罚款处罚。
根据新规定,所有居民都必须居家隔离,将出门次数减少到最低程度。如果有人违反禁令,警察有权实施罚款、驱散聚会等行动。
抗疫新规将于三周后评估效果,之后还将不断观察评估,一旦情况有所改善,也可能放松管制。
约翰逊称新冠疫情是英国数十年来遭遇的最大威胁,英国正面临紧急状况。他说,没有哪个首相乐意采取这种措施,但必须如此,否则英国的医疗系统难以应对,患者将无法得到医治。
截至周一晚间,英国确诊病毒感染病例超过6650例,死亡人数升至335人。
同时,英国外交部长多米尼克·拉布呼吁正在海外旅行的英国公民尽快回国,因为新冠疫情扩散导致越来越多国家开始闭关、禁飞,国际旅行难度骤增。
根据规定,从即日起所有经营非生活必需品的商店、图书馆、游乐场、室外运动场所和宗教场所都立刻关闭。
公园照旧开放,可以去跑步、锻炼,但严禁聚会。公共场所禁止两个以上不住一起的人聚会。
可以出门采购基本必需品,包括食物和药品,但次数应尽量少,尽可能用送货服务。
可以出门买药或照顾病弱残疾。上班通勤则应该控制在最少,绝对必须去办公室的情况下才从家到工作场所,两点一线来回。
这些措施并不新,但此前政府采取的是向公众提供建议和指导的姿态,为了防止新冠病毒的扩散,建议大家只在采购食品、药品、健身等必要情况下出门。
政府还要求公众在户外互相保持2米以上的距离。不过,政府的这些要求自发出之后,却有很多人并不遵守。
刚刚过去的周末,公园和户外场所仍然非常热闹拥挤。例如在英国威尔士的斯诺顿国家公园,游客之多出现人们记忆里从未有过的繁忙场景。
周一,尽管英国的火车和伦敦地铁都减少了服务班次,但是乘车上班的人仍然众多,挤满了车厢。
严厉的措施和恳请公众居家隔离的背后,是英国医疗系统应对疫情的能力的不足和医疗资源的日益吃紧。现在医护人员的防护用品和服装紧缺,床位和仪器也非常缺乏。
除了请退休医生护士重返工作岗位,政府还向私营医疗机构求救,希望得到支援,以应对疫情高峰到来。
约翰逊在致辞中强调,新冠肺炎疫情是“这个国家几十年来面临的最大威胁”,“全世界都已经看到了这种隐形杀手的毁灭性影响”。为抗击该疫情,英国将采取更为严格的最新措施。
英国卫生部长马特·汉考克表示,“人们成群结对出现在户外,这太自私了,英国医疗系统正在竭尽所能,很多人却在帮助传播病毒,而后果是要付出生命代价的,这意味着,对每个人来说,这种情况会持续更长时间。”
许多欧洲国家实施了比英国更严格的社会疏远措施:德国已经禁止两个人以上的团体聚会,法国和意大利也对没有正当理由外出的人处以罚款。